食品工业已成为目前世界上第一大产业，在下个世纪较长一段时间内，将成为我国国民经济发展的一大新增长点。这是从11月19日在上海召开的21世纪中国食品发展趋势研讨会上获悉的。
    本次研讨会，由中华民族食品文化筹备委员会和上海宏扬饮品有限公司主办，中国食文化研究会、中国食品工业协会、中国保健食品协会、中国质量检验协会及上海有关单位等十多家机构出席。
    本次研讨会回顾了本世纪国内外食品工业发展的进程，20世纪的后20年食品工业得到了快速发展。1996年完成的第三次全国工业普查结果表明，食品工业总产值在全国工业部门总产值中所占的比重，首次上升到第一位。说明食品工业在国民经济中的地位得到了进一步加强，成为国民经济的重要支柱产业。
    1998年秋，在法国举行的巴黎国际食品展提供的资料表明，食品工业已成为目前世界上的第一大产业。每年的营业额高达12万亿法郎，远远超过汽车工业、航天工业及新兴电子信息工业。
    中国食品工业发展的实践证明，食品工业是国民经济最重要的支柱产业，如到2020年，食品工业与农业的产值比达到1：1，届时食品工业产值与农业产值便一起分别突破3万亿元，食品工业将成为名副其实的第一大产业。但就目前而言，无论是食品的品种、质量，还是方便水平，都远不能满足人民生活水平不断提高的需求。随着人民生活由温饱向小康发展，随着传统农业向现代化农业的演进，食品工业将在较长一段时间内，始终保持快速发展，成为国民经济发展的一大新增长点。
    会议认为，21世纪食品工业发展的大趋势是方便化、工程化、功能化、专用化和国际化。
    会议还对保健食品的发展进行了专门研讨。对保健食品的发展前景持乐观态度。与会者认为，随着人民生活水平的提高，对保健品的需求增长；随着保健品质量的不断提高，管理的遂步完善和市场不断的完善，保健食品一定能够得到更快发展，创出辉煌业绩。（摘自保健时报）